4 hours ago
9
Enzo Maresca berharap Italia lolos ke Piala Dunia 2026 demi menghindari ejekan dunia usai dua kali gagal di fase playoff. (AP Photo/Luca Bruno)
FAJAR.CO.ID, JAKARTA — Mantan pelatih Chelsea, Enzo Maresca, menyuarakan harapan besarnya agar Timnas Italia mampu lolos ke Piala Dunia 2026.
Harapan itu bukan sekadar soal prestasi, tetapi juga menyangkut harga diri sepak bola Italia di mata dunia.
Menurut Maresca, kegagalan kembali tampil di panggung Piala Dunia hanya akan memperpanjang bahan olok-olok terhadap Azzurri di luar negeri.
Italia saat ini berada dalam posisi genting setelah harus kembali menempuh jalur playoff demi mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.
Pasukan Gennaro Gattuso dijadwalkan menghadapi Irlandia Utara pada 26 Maret mendatang. Jika berhasil melewati laga tersebut, Italia masih harus berhadapan dengan pemenang duel antara Wales kontra Bosnia & Herzegovina.
Jalur ini menempatkan Italia pada tekanan tinggi, mengingat satu kesalahan saja bisa kembali mengubur mimpi tampil di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia.
Situasi ini terasa semakin menyesakkan karena Italia memiliki catatan kelam dalam dua edisi Piala Dunia terakhir.
Juara dunia empat kali itu gagal tampil pada Piala Dunia 2018 dan 2022 setelah tersingkir di fase playoff. Fakta tersebut membuat posisi Italia saat ini bukan hanya soal kelolosan, tetapi juga pemulihan reputasi sebagai salah satu kekuatan tradisional sepak bola dunia.
Enzo Maresca, yang kini dikenal sebagai salah satu pelatih Italia dengan pengalaman di sepak bola Inggris, mengaku tetap optimistis Azzurri mampu melewati rintangan tersebut. Ia menyatakan dukungan penuh kepada tim nasional dan Gennaro Gattuso sebagai pelatih.
Dapatkan berita terupdate dari FAJAR di:
